달러의 부활

폴 볼커, 교텐 토요오 지음, 안근모 옮김, 어바웃어북

역사상 가장 위대한 중앙은행장으로 꼽히는 폴 보커 전(前) 미 연방준비제도이사회 의장의 저작이 국내 최초로 출간되었다. ‘달러의 부활’이란 제목으로 출간된 이 책은, 지난 수십 년 동안 달러가 흥‧망‧성‧쇠하는 역사적 변곡점들을 심도 있게 다룬다. 저자는 전 세계 자본과 금융, 통화질서를 관장했던 고위 관료들과 무소불위 권력자들 사이에서 벌어졌던 역사적 사건들을 마치 한편의 서사극처럼 책장을 넘기는 내내 긴장감을 놓을 수 없도록 흥미진진하게 서술한다. 이 책 출간 당시 워싱턴포스트는, “중대한 경제정책 결정을 내려야만 하는 순간에 국가 정상들을 움직이게 하는 힘은 과연 무엇일까? 온갖 일화들과 흥미로운 통찰력들로 가득한 이 책은 미래의 역사가들에게 금광이 될 것이다”라고 격찬한 바 있다. 무엇보다 이 책의 백미는 저자인 폴 볼커가 20세기와 21세기를 관통하는 내내 국제통화 무대의 중심에 섰던 인물이라는 사실이다. 그는 이른바 ‘세계의 경제 대통령’이라 불리는 미국 연방준비제도이사회 의장에 오른 뒤 전례 없는 통화 긴축정책으로 대대적인 인플레이션 위기를 막아내면서 ‘인플러 파이터’라는 닉네임을 얻기도 했다. 또한, 글로벌 금융위기가 한창이던 당시 오바마 대통령의 부름을 받고 경제회복자문위원회 의장을 맡아, 대형은행들의 위험한 자기매매 및 헤지펀드 거래를 규제하는 강력한 정책을 편 것으로도 유명하다. 이러한 볼커의 정책은 ‘볼커 룰’이라 불리며, 지금까지도 금융 과잉을 막는 예방 장치 역할을 해오고 있다. 역사는 운율을 달리해 반복된다고 한다. 그래서일까, 중남미를 비롯한 지구촌 곳곳에서 경제 위기들이 끊임없이 반복되고 있다. ‘오일쇼크’와 ‘팬데믹’, ‘미-일 긴장 관계’와 ‘미-중 대립 관계’, ‘블랙먼데이’와 크고 작은 금융 패닉 사태들은 묘한 데자뷰를 이룬다. 수십 년 전 저자가 이 책에서 설파한 것들은 지금의 현실을 진단하고 한 걸음 더 나아가 미래를 전망한다. 제로금리에서 마이너스금리로 넘어가는 시대에 미래의 통화가치를 가장 정확하게 통찰해낸 이 책이 유독 빛나는 이유가 여기에 있다.